Przeprowadził się do innego miasta i już nigdy o nim nie słyszałam. Igor Pietrowicz odwiedzał nas od czasu do czasu, przywożąc słodycze i zabawki dla wnuczek. Siadaliśmy na werandzie, piliśmy herbatę i rozmawialiśmy o życiu. Często powtarzał:
Cieszę się, że zostałaś moją córką, Oksano. Synową na papierze, ale synową duchem.
Aż pewnego dnia, wiosną, gdy jezioro dopiero zaczynało topnieć, spotkałem mężczyznę, który odmienił moje życie. Był leśniczym – mężczyzną w średnim wieku, wysokim i życzliwym, z lekkim siwizną we włosach. Często przechodził obok mojego domu, sprawdzając leśne ścieżki. Zaczęliśmy rozmawiać i wtedy zdałem sobie sprawę, że był równie samotny jak ja. Kilka lat wcześniej stracił żonę, ale i on znalazł w sobie siłę, by iść dalej.
Zaczęliśmy chodzić na wieczorne spacery, a on opowiadał mi o lesie, zwierzętach i o tym, jak ważne jest bycie częścią natury. Moje córki się w nim zakochały – zabierał je na ramiona, pokazywał im wiewiórki i uczył rozróżniać ptasie odgłosy.
Minęło trochę czasu i mi się oświadczył. Zgodziłam się. Nie dlatego, że potrzebowałam mężczyzny, ale dlatego, że chciałam dzielić z nim życie – naprawdę, bez strachu i obowiązku bycia idealną.
Nasz ślub był kameralny – nad brzegiem jeziora, o zachodzie słońca. Przyszedł Igor Pietrowicz i kilku bliskich przyjaciół. Nawet Roman, brat Daniela, przyszedł ze swoją nową dziewczyną – i uściskaliśmy się jak starzy przyjaciele, bo to nie jego wina, że jego brat okazał się łajdakiem.
Teraz mieszkam z moim nowym mężem, Aleksiejem, w tym domu, gdzie każdy kąt emanuje miłością i spokojem. Moje córki nazywają go „Papa Lesha” i stał się dla nich prawdziwym ojcem. Razem pielęgnujemy ogród, chodzimy na grzyby do lasu, łowimy ryby i po prostu cieszymy się życiem.
Odwracam się i widzę tę kobietę stojącą przed lustrem z czerwonymi oczami, nienawidzącą swojego odbicia. I chcę jej powiedzieć: „Wszystko będzie dobrze. Dasz radę. A pewnego dnia obudzisz się i zrozumiesz, że jesteś wolna
